美国社会学家辛迪·博齐德（Sandy Burchsed）认为，伴侣生活是个人成长的地方。每个人一生都将经历四段爱情： 在第一段伴侣关系中，我们将学会与另一个人共同生活，并在性方面发展成熟； 第二段，我们将完成为人父母的角色，这段感情也会随着孩子长大而走到尽头； 第三段，双方更关注个人的自我实现和成就自己的人生目标； 最后一个阶段，才是男女双方真正达到精神上的默契和平等。