美国哈佛大学心理学家NOCK在临床样本中研究发现，自伤具有四种功能： 1、个人内在负强化（摆脱痛苦） 2、个人内在正强化（摆脱麻木感，空虚感；获得其他的感觉） 3、人际间负强化（摆脱人际的矛盾或冲突，比如同伴欺凌，或使父母不要争吵） 4、人际间正强化（获得更多的关注和爱）